De onde vêm os labradores? História do Labrador Retriever

Devido à sua disposição amorosa, energia ilimitada e lealdade inabalável, os Labradores conquistaram um lugar especial no coração dos amantes de cães de todo o mundo. Os Labs são adequados para uma variedade de funções, incluindo animais de estimação da família, cães-guia, cães de serviço e policiais. São também muito inteligentes e têm um comportamento agradável e afetuoso.

Então surge a pergunta: como é que o Labrador retriever, ou Lab para abreviar, se tornou numa das raças de cães mais conhecidas do mundo?

Descubra os antecedentes do Labrador retriever e as razões pelas quais tantas pessoas adoptaram estes adoráveis e enérgicos animais, lendo este artigo detalhado.

História do Labrador retriever

Os anos 1700 marcam o início da história da raça Labrador Retriever. Dito isto, é bastante provável que a criação da Terra Nova tenha começado por volta de 1500.

Os Labradores Retrievers tiveram origem na reprodução de diferentes cães, tal como qualquer outra raça de cão. A história do Labrador retriever começa em 1700, quando os cães de água da Terra Nova dos pescadores nativos da região produziram os icónicos cães da Terra Nova que hoje conhecemos e adoramos. Não se sabe muito sobre estes cães de água, a não ser o facto de os primeiros colonos os terem provavelmente trazido para cá e os terem empregado como cães de trabalho.

Uma nova raça mista, conhecida como Lesser Newfoundland, ou cão de água de São João, foi criada quando os pescadores cruzaram estes pequenos caninos com os Terra Nova. As melhores qualidades de ambos os progenitores estavam presentes nesta raça: os cães de água locais tinham a agilidade e o pelo adequado para tolerar o tempo frio, enquanto os Terra Nova eram conhecidos pela sua lealdade e rigorosa ética de trabalho.

Este resumo histórico leva-o através da história completa dos Labradores.

O primeiro exemplo da raça Labrador Retriever: Os anos 1700

Quando a ilha da Terra Nova foi estabelecida de forma permanente e as autoridades britânicas começaram a importar recursos, era uma colónia de pesca bem conhecida. Parece lógico que a pesca seja o motivo pelo qual a Terra Nova é mais conhecida, uma vez que os pescadores há muito que são atraídos para as regiões do Labrador e da Terra Nova, no Canadá.

Muitas pessoas pensam que os cães de trabalho foram trazidos para a região pelos primeiros habitantes humanos, mesmo antes de os britânicos terem estabelecido a região. Anos de criação mista por esses pioneiros produziram um grande número de cães de água de trabalho no Canadá, incluindo:

• O Retriever da Baía de Chesapeake
• O Landseer
• O Retriever de pelo liso
• Grande Terra Nova
• O Cão de Água de São João, frequentemente conhecido como Terra Nova Menor

Estes cães antigos eram peritos em localizar animais, redes, cordas e peixes ou iscos que tinham caído dos anzóis, mergulhando debaixo de água.

Nos anos 1800, a Inglaterra importa Labradores

O governo britânico teve conhecimento da raça do cão de São João pouco depois de esta ter sido desenvolvida e quis importá-la para o Reino Unido. Os pescadores só tinham elogios para estes cães, que eram praticamente impermeáveis à água, trabalhadores e até faziam óptimas companhias. Os caninos foram adoptados apenas por pessoas abastadas e pela nobreza inglesa após a sua chegada.

As suas capacidades de caçar, recuperar e trabalhar durante todo o dia em terra ou na água cativaram as pessoas. Depois de conhecer os muitos benefícios do cão de água de S. João, James Harris, o Conde de Malmesbury, pediu logo para importar alguns dos cães para os seus canis de criação. As capacidades e o temperamento excepcionais do cão de água de S. João levaram o Conde de Malmesbury a começar a criá-los.

Ele gostava tanto deles que deu alguns aos Duques de Buccleuch, o 5º e o 6º, que eram famosos por os terem criado na década de 1880 como parte do Programa de Criação de Buccleuch. Muitos investigadores acabariam por datar este período de tempo como o início do verdadeiro Labrador.

Por outro lado, o fundador da raça Labrador é frequentemente reconhecido como o segundo Conde de Malmesbury. Até ao dia da sua morte, iniciou a criação de canis com o objetivo expresso de manter a pureza da raça Labrador. O termo "Labrador Retriever" espalhou-se por toda a Inglaterra em 1870. A fim de reservar o efetivo reprodutor, o terceiro Conde de Malmesbury deu uma ninhada ao sexto Duque de Buccleuch e ao décimo segundo Conde de Home, dando continuidade ao programa de criação do seu pai.

O Labrador Retriever ganha popularidade mundial na década de 1900

Os Estados Unidos tomaram conhecimento destes fantásticos caninos quando os Labradores ganharam popularidade em Inglaterra e desejaram também a sua importação. Infelizmente, o antecessor genético do Labrador, o cão de água de São João, foi extinto na mesma altura.

Um alto imposto sobre a posse de cães nos Estados Unidos causou a extinção destes outros cães. Em um esforço para erradicar a raiva de animais importados, o Reino Unido também implementou o British Quarantine Act de 1895, que exigia quarentena de seis meses.

Um escritor canadiano tentou preservar o cão de água de São João na década de 1930, acasalando a raça remanescente com o Labrador Retriever moderno. Devido ao facto de só sobreviverem cachorros machos, a reprodução tornou-se um desafio e acabou por se tornar inviável.

Mas nessa altura, os labradores eram populares na América, Inglaterra e Canadá. O Labrador retriever foi oficialmente reconhecido como uma raça pelo Kennel Club em 1903 e pelo American Kennel Club alguns anos mais tarde, em 1917. Um feito significativo é ser reconhecido por uma organização nacional da raça, uma vez que esta estabelece normas formais da raça que mantêm as linhas de sangue puras sem cruzamentos.

Os Labradores Retrievers são originários do Reino Unido?

O Labrador retriever original foi criado ao longo de um período de três séculos. Depois disso, os nobres em Inglaterra criaram-nos cuidadosamente e, por fim, tornaram-se tão apreciados que quase toda a gente os desejava. Até ao início de 1800, os Labrador Retrievers só eram encontrados na Terra Nova.

Por fim, mudaram-se para Poole, em Inglaterra. Depois de ver a raça em ação, o aristocrata britânico e entusiasta do desporto Earl of Malmesbury levou-os imediatamente para Inglaterra.  

Para as suas actividades de tiro, o Conde e o Duque de Malmesbury usavam ambos Labradores Retrievers, que passaram a designar por "Cães Labradores". O filho do conde começou logo a criar os cães.

Os Labradores Retrievers são originários dos Estados Unidos?

Os agricultores e caçadores americanos tomaram conhecimento da notável ética de trabalho dos Labs no início do século XX e começaram a adoptá-los nas suas rotinas diárias.

Os Labradores Retrievers ganharam reconhecimento nacional como raça em 1917, quando o American Kennel Club os aprovou, e famílias de todo o país começaram a adorá-los como animais de estimação.

Os Labradores Retrievers são originários do Canadá?

Os Labradores são uma designação incorrecta, uma vez que são originários da Terra Nova, apesar de ambos se situarem na mesma província oriental do Escudo Canadiano.

A ilha da Terra Nova tem uma longa história como destino de pesca próspera, pelo que parece lógico que os primeiros colonos e pescadores tenham confiado nos cães de trabalho para os ajudar a apanhar a caça e a fazer a rede na água.

Em meados do século XIX, o apelido de Labrador retriever foi utilizado pela primeira vez. "Chamamos sempre aos meus cães Labrador e mantive a raça tão pura quanto possível desde os primeiros que recebi de Poole", disse o Conde de Malmesbury acerca destes caninos recentemente importados.

Qual a origem do nome Labrador?

No entanto, como é que os Labradores obtiveram o seu nome se não são descendentes do Labrador?

Existem algumas hipóteses para explicar a origem do nome. John's Water Dog, o antepassado do Labrador, teve origem na Península do Labrador. John's da Terra Nova é onde estes cães se originaram, como muitas pessoas sabem, o nome manteve-se depois de ter sido usado uma vez e não se alterou.

A segunda ideia defende que os nomes destes caninos são, na realidade, labradores e lavadores, gíria portuguesa e espanhola para designar trabalhadores. O explorador português João Fernandes Lavrador é o nome da península do Labrador, que estabeleceu a região no século XV.

Características da raça Labrador retriever

O Labrador retriever é uma raça de cão de desporto que foi trazida para Inglaterra por volta de 1800 por pescadores da Terra Nova. É um excelente cão de caça que vence regularmente provas de campo. As suas pernas são mais curtas do que as de outros retrievers e pesa entre 25 e 36 kg. Na cernelha, mede entre 21,5 e 24,5 polegadas (55 a 62 cm).

A sua pelagem curta e densa de cor preta, castanha ou amarela, bem como a sua cauda semelhante à da lontra, que é grossa na base e afunila para a extremidade, são características distintivas.

A raça Labrador retriever é conhecida por ser amigável, calma e resistente. Tem servido como cão-guia para cegos, cão de salvamento e na aplicação da lei.

A herança industrial do Labrador retriever influenciou muito o seu comportamento. Sendo um cão que tinha de estar preparado para saltar para águas geladas depois de um árduo dia de caça, tinha de ser ativo e ansioso por recuperar, indo frequentemente mais além do que outros cães desistiriam.

Os Labradores Retrievers são inteligentes e têm uma forte ética de trabalho, o que os torna excelentes em muitas vocações. Nomeadamente, são frequentemente utilizados como cães-guia para invisuais e a sua disposição amável torna-os excelentes animais de terapia. Além disso, os labs podem ser treinados para monitorizar durante operações de busca e salvamento e para detetar bombas e narcóticos ilegais.

Para ajudar o cão a encontrar uma ave morta em águas profundas ou em coberto denso, também tinha de obedecer às ordens de um caçador à distância. O mais importante, porém, é que isso evitou que o laboratório nadasse para o mar. O produto final é um cão ousado, enérgico e com grande capacidade de resposta, que gosta de caçar. Pode ser difícil de controlar quando jovem devido à sua forte vontade.

Em resumo

A história dos labradores é uma das mais fascinantes, uma vez que foram formados acidentalmente e depois criados repetidamente em Inglaterra. E apesar do fim trágico da raça de cães de São João no final do século XX, os labradores continuam a sua herança graças à sua natureza devotada e excelente ética de trabalho.

Se decidir trazer um Labrador Retriever para sua casa, vai ter uma vida inteira de alegria. Para garantir que o seu cão estará provavelmente satisfeito e saudável durante toda a sua vida, certifique-se de que o criador a quem o adquirir é um criador respeitável, com registos de todas as linhagens dos cachorros.

FAQ

Qual é o tempo de vida médio de um Labrador?

Os Labradores têm normalmente uma esperança de vida de 10 a 12 anos e estão geralmente em boas condições. No entanto, têm alguns problemas de saúde que podem causar a sua morte mais cedo. O cancro, a insolação, a epilepsia, as doenças cardíacas e o inchaço são as principais causas de morte dos Labradores.

Quando é que o Labrador vai parar de crescer?

Por volta do seu primeiro aniversário, os Labradores Retrievers atingem normalmente o seu peso e altura máximos. Embora os labradores maiores possam demorar até 18 meses a encher o peito, só devem ganhar uma pequena quantidade de peso após os 12 meses.

Os Labradores são cães agressivos?

De um modo geral, os Labradores não são uma raça agressiva. A agressividade nos Labradores, no entanto, pode ser causada por uma série de circunstâncias. Normalmente, outros factores para além da personalidade e da composição genética são mais significativos.

O Labrador retriever solta pelo?

Devido ao seu pelo de dupla camada, os labradores perdem mais pelo na primavera e no outono, quando é mais provável que o tempo mude drasticamente. Por outro lado, os labradores também perdem muito pelo entretanto, pelo que pode sentir que está a enfrentar uma colina íngreme no que diz respeito ao pelo do seu labrador.